By M. Belén Bulacio
Milonga interviewed Adriana Araujo and Esteban Fernández, milongueros, organizers and teachers of Media Suela Milonga (Sundays at 8 pm at Quintino Bocayuva 522, Almagro).
Belén: ¿Adri y Esteban, nos cuentan sobre su recorrido con el tango y el sueño de llevar adelante su propia milonga?
Esteban: Nos conocemos hace mucho tiempo. Somos milongueros y bailarines desde hace más de diez años, pero que bailamos hace mucho más… Siempre hemos dado clase y se nos ha dado la oportunidad de dar clases en…[le da lugar a Adriana para que continúe].
Adriana:…Residentes de Vigo, que es una asociación gallega, donde una vez en una comida de la asociación, el presidente de la institución se le ocurrió preguntarnos si queríamos hacer algún evento, y entonces nosotros pensamos en organizar una milonga que era nuestro sueño desde hace muchos años.
Esteban: Sí, un sueño. En realidad siempre tuvimos la idea, esa idea vaga de un día hacer una milonga, con la gente. Porque siempre teníamos muchos alumnos, y decíamos que algún día tendríamos que hacer algo, y se nos dió la oportunidad que el presidente de Residentes de Vigo nos propuso hacer un evento y se nos ocurrió hacer una milonga al mes.
Adriana: Así surgió Media Suela Milonga. La hacemos una vez por mes, el último domingo de cada mes a partir de las 20hs, ahí en Residentes de Vigo: Quintino Bocayuva 522, que es Almagro. Y la gente que va, nuestra intención es, como somos nosotros, muy cálidos. La gente siempre nos agradece nuestra calidez en recibirlos y siempre bailamos o tratamos de bailar con todos los que van a la milonga.
Esteban: La intención de la milonga es que sea una milonga social, donde todos puedan bailar con todos. Donde el que baila hace mucho pueda bailar con el que recién comienza, y considerar que todos fuimos principiantes en algún momento. Es una milonga muy familiar, muy de barrio. Se puede venir elegante sport obviamente, pero en sí la idea es que bailemos todos. Así que esa es la intención de nuestra milonga, que la gente baile y compartir el baile, porque al menos para Adriana y para mí el baile es algo muy terapéutico, cuando uno baila se siente libre, cuando uno baila se olvida de los problemas, y en ese momento es como que te conectás con la parte interna tuya porque escuchás la música, pasás la música por el cuerpo y lo disfrutás. Todos los bailarines que invitamos a nuestra milonga son los bailarines que disfrutan bailar, que quizás no son lo que por ahí se quieren hacer ver.
Adriana: Es gente que baila bien, pero que sobre todo le gusta bailar y bailan con todos, y es el tema de compartir, de estar presentes en el aquí y ahora…en estos momentos tan difíciles del país. Esa es la idea, que la gente la pase bien y el ambiente que generamos es cálido.
Esteban: La gente siempre nos dice que el ambiente que generamos es un ambiente familiar y cálido, que se puede disfrutar. Por otro lado, el DJ que tenemos se llama Tony Barrios, que con su compañera Silvia Fassio siempre están juntos. Yo lo conozco hace muchos años a Tony, y pasa muy linda música. De hecho, ellos también bailan con la gente.
Adriana: Bailan con la gente, son profesores…organizan milongas. Y la particularidad de Tony es que hace tandas de tres. Lo típico era cuatro tangos, tres milongas, tres valses, pero él hace todo de tres, y está buenísimo porque la intención es que se agilice la pista, que haya más recambio. O sea, que la gente que no baila, baile. Ah, y otra cosa que decimos nosotros a las personas cuando están en nuestra milonga es que las mujeres se animen a sacar a los hombres, porque a veces se quedan sin bailar por timidez.
Esteban: La idea no es que sea una milonga muy formal, donde está el cabeceo como siempre se ha utilizado, sino algo muy amigable, que todos se sientan amigos. Lo que nos gusta de nuestra milonga es que vienen en grupo, y bailan entre ellos y a la vez se conocen otros grupos y se empiezan a generar nuevos amigos, y bailan todos con todos, y eso está buenísimo.
Adriana: Hemos tenido gente que llega a la milonga en grupo, que se conocen de diferentes lugares y milongas; gente que llegó porque escuchó la música en el barrio, y gente que vino por la página web de Hoy Milonga, y la verdad es que todos lo pasaron muy bien.
Esteban: Esa es nuestra idea de esta milonga. Damos las clases los martes a las 19 horas en Quintino Bocayuva, que es el horario de invierno, y en verano a las 20 horas. Y como profesores tratamos de bailar con los alumnos siempre, mientras que les vamos enseñando, bailamos con ellos. No somos aquellos que tiramos la figura y que si la pueden agarrar que la agarren. Nosotros bailamos con los alumnos y tratamos de corregir los errores en ese mismo momento.
Adriana: Y que ellos confíen en que pueden bailar, porque siempre te dicen los principiantes sobre todo, “uy, no…es muy difícil, no puedo”. Todos fuimos principiantes en algún momento y el tema es las ganas, y si quieren practicar, y cómo sientan la música. Nosotros hacemos incapié en eso, en que confíen en ellos, y que si tienen ganas de aprender y de avanzar, lo van a poder hacer seguro.
Esteban: Exactamente. A veces Adriana me pregunta “¿Cuál es el propósito de una persona en la vida?”, y uno va buscando su propósito mientras que va viviendo. Y yo a veces le digo a ella que este sería nuestro propósito, compartir lo que tenemos, que es el baile, el poder enseñar a otros, animarlos a que pueden hacerlo y disfrutarlo.
Adriana: Y el llegar a la gente, porque para mí es una felicidad enorme cuando me entienden, cuando puedo transmitir lo que les quiero enseñar.
Belén: How did you come up with the name "Media suela" for your milonga? What does it allude to?
Adriana: Esteban came up with it.
Esteban: I like fun things. When I publish flyers to promote our milonga I look for allusive and funny images. I thought of repairing tango shoes, usually the repair involves heels and midsoles because of the wear and tear that tango dancers' shoes have. In our space we have on display a pair of shoes that are a little broken from so much dancing, one is a man's shoe and the other is a woman's shoe, they are two little boots. Milongueros wear out the heel and the midsole a lot.
Adriana: For women, not so much the heel; at least we women do not support it. What does wear out is the midsole, because of the metatarsal. That's for sure.
Esteban: I remember that when the quarantine was lifted, many milongueros started to dance in the plazas.
Adriana: Oh, yes, they were destroying their shoes. [Smiling]
Esteban: [Laughing] Yes, they were breaking the half soles! It's a bit of a wink to the milongueros who wear out their socks from dancing so much.
Adriana: Something I want to say about our milonga is that sometimes we have live music. When live musicians come, it is "a la gorra" and now our intention is also to sing one or two songs ourselves.
Esteban: The intention of our milonga, as dancers, as teachers to be able to teach, is to share what we have, which is dancing and to encourage others to dance. And those who are just starting to realize that they can do it. This is to raise people's self-esteem and enjoy dancing.
Thank you Adri and Esteban for your generosity and warmth in conducting this interview!